Ensanche

L’origine de ce quartier classique remonte à la démolition des murs qui protégeaient Ciutat Vella, la vieille ville de Valence, en 1865. Après cela la construction a commencé de zéro, avec un grand nombre de bâtiments de style moderniste et  majestueux. L’ouverture  des grandes avenues à renforcé l’urbanisation rapide. Ensanche à été créé au style du Plan Cerdá à Barcelone, un plan orthogonal avec de grands blocs de maisons.  Le quartier d’Ensanche est formé de trois districts, selon la classification du Conseil Municipal de Valence: Ruzafa, El Pla del Remei et Gran Vía. Généralement, en raison de l’entité historique de Ruzafa (commune indépendante jusqu’en 1877) et de ses différences remarquables du Pla del Remei et Gran Vía, on appelle «Ensanche» les deux derniers.

Le Pla del Remei est l’un des quartiers les plus distingués de Valence. Il s’étend de la rue Colón à la Gran Vía Marqués del Turia, et de la rue Ruzafa aux jardins de la Turia. Les nombreux bâtiments moderniste sont faciles à distinguer. La rue Colón est la principale rue commençante de Valence, célèbre pour ses boutiques et grands magasins. Mais tout le quartier a de nombreux magasins, en particulier les rues Cirilo Amorós et Jorge Juan. Le Marché de Colón est un bel exemple d’architecture moderniste. Déclaré Monument National, il a été entièrement rénové en 2003, se transformant en un centre commercial de luxe.

Gran Vía (le quartier) forme un triangle dont les côtés sont définis par la Gran Vía Marqués del Turia et les avenues Antic Regne de València et Jacinto Benavente. C’est un quartier très similaire à Pla del Remei avec des bâtiments modernistes et des blocs en quadrillage. Il y a un grand nombre d’écoles privées. La rue Conde Altea est célèbre pour ses nombreux restaurants, mais il y en a beaucoup dans tout le quartier. Sur la rue Salamanca, en particulier sur la place principale à proximité de la Place Cánovas del Castillo, il y a un nombre remarquable de bars de tous genres. Alors que la vie nocturne est animée, elle n’est pas comparable à celle des décennies précédentes, où les contraintes de temps et d’octroi de licences étaient plus permissives.

Le Pla del Remei et Gran Vía sont à côté des Jardins du Turia. L’origine de ce parc est frappante: après le débordement du fleuve le Turia  et l’inondation de Valence en 1957, les autorités ont décidé de réorienté le lit du fleuve au Sud, hors de la ville. Les travaux coûteux  ont continué, jusqu’en 1972, mais à la fin, l’ancien lit sur lequel était fondée Valence, était inutilisé. On a alors créé un parc qui traverse la ville, un espace vert, de culture et de loisirs. Achevé en 1986, il est devenu le plus grand parc urbain en Espagne.

Le segment des jardins du Turia face à l’Ensanche est un des plus beaux. L’architecte-urbaniste Ricardo Bofill a été son créateur. C’est une section marquée par l’étang qui entoure l’imposant et historique Pont de la Mar (construit en 1591), par le patio arabesque d’orangers et la fontaine spectaculaire située en face du Palau de la Música. Le Palau est un autre bâtiment emblématique de la ville, l’auditorium de l’Orchestre de Valence, avec de fréquentes représentations musicales, expositions et des conférences. Pendant les mois d’Été on installe la cinémathèque, un écran géant sur l’ancienne voie d’eau qui projette des films dont beaucoup de classiques.

Comme nous l’avons mentionné précédemment, dans tout le quartier il y a un grand nombre de bâtiments majestueux et modernistes. Le style de la Sécession viennoise moderniste domine le quartier, mais il est aussi facile de trouver le rationalisme, le néo-gothique, éclectique et art déco. Presque sans s’en rendre compte on est entouré de bâtiments historiques et uniques: dans la rue Sorni on a l’édifice des Dragons et l’immeuble Cortina, à la place Cánovas se dresse le bâtiment Chapa, de forme concave, dans la rue Cirilo Amorós se trouve l’édifice Ferrer…de nombreux exemples d’architecture de bon goût valencien.

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